Stem Cell Therapy
近年、再生医療やアンチエイジングの分野で注目される「幹細胞治療」。
日本では、自分の脂肪を採取培養して点滴で戻す脂肪由来幹細胞やエクソソーム点滴が主流ですが、海外では、「臍帯由来幹細胞」が注目を集めています。
臍帯由来幹細胞は、臍帯（へその緒）から採取した幹細胞で、「0歳」の若さを持つため、驚異の再生能力や免疫調整作用を発揮するとされています。
しかし、日本では法律や倫理的な制約から一般には出回っていないのが現状で、海外での先進医療として注目が集まっています。
この記事では、臍帯由来幹細胞の特徴やそのパワー、そして日本ではできない先端治療の実態について詳しくご紹介します。
日本では、再生医療に関する法規制が非常に厳しく、自家細胞を用いた治療以外は原則として認められていません。自家細胞とは、自分の細胞です。日本では、自分の脂肪から採取培養した幹細胞を用いる脂肪由来幹細胞点滴のみしか受けられません。
そのため、他家由来の幹細胞、特に臍帯由来幹細胞のように、生まれたばかりの新鮮な細胞を使用する治療は、現状ほとんど行われていません。
海外、特にマレーシアでは、法規制の枠組みが日本ほど厳しくなく、0歳の臍帯由来幹細胞を使用した治療が実際に提供されています。
これにより、若さと高い再生能力を持つ細胞を利用して、従来の治療法では改善が難しい症状や老化現象に対して、大きな効果が期待できるのです。
一般に「幹細胞」と聞くと、常に若々しく無限の再生能力を持つと考えられがちですが、実際には、体内に存在する自家細胞も年齢とともに老化し、その機能が低下します。
例えば、生まれた時を100％とすると、10代で約10％、30代で約4％、50代ではわずか約2.5％、80代では0.5％程度まで幹細胞数が減少するとの報告があります。加齢により幹細胞の個数が減少するだけでなく、体内に残る幹細胞は老化して、その再生能力は低下している、という報告もあります。
つまり、脂肪由来の幹細胞は、採取した本人の年齢に依存し、細胞の増殖能力や分泌する成長因子の量が低下する傾向があります。これにより、再生医療としての効果が限定されるケースも少なくありません。
一方で、臍帯由来幹細胞は、生まれたばかりの赤ちゃんから採取されるため、まさに「0歳の若さ」を保っており、老化の影響を一切受けていないのが大きな特徴です。
マレーシアでは、日本の厳格な法規制に比べ、最新の再生医療技術が柔軟に導入されており、幹細胞治療の分野でも世界最先端の医療が実現されています。
特にクアラルンプールを拠点とする医療機関では、臍帯由来幹細胞をはじめとする他家由来の若い幹細胞を活用し、従来の治療法では難しかった再生医療を安全かつ効果的に提供しています。
最新の設備と国際水準の技術により、関節や心臓などの臓器再生、免疫調整や抗炎症作用を促す治療が行われ、老化現象の改善やアンチエイジング効果が期待されています。
また、マレーシア政府は医療ツーリズムを積極的に推進しており、日本からのアクセスも容易な直行便が運航されるなど、渡航や滞在の面でも安心感が高いのが特徴です。
ここまでの記事で、臍帯由来幹細胞の持つ驚くべき再生能力やアンチエイジング効果についてご紹介してきました。
しかし、先端医療というだけあって、実際に治療を受けるとなると、さまざまな疑問や不安が浮かぶものです。
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